正太铁路工人、共产党员施恒清、王凤书等人虽然与党组织中断了联系，但他们和进步职员、知识分子结合在一起，继续进行着革命活动。失掉党组织关系的党员天天盼望找到党的组织，得到党的领导。青年工人和知识分子在思想上追求真理，政治上要求进步，更希望得到共产党的直接领导。因此，此时正太铁路虽然没有党组织，但已形成一股有一定凝聚力的进步力量。
 

就在正太铁路工委建立后不久，陶希晋、郭树栋等人与部分知识分子和进步工人办起了读书会，学习革命理论，传播进步思想。为了普及读书活动，以工会名义开设了图书室，由总机器厂工人赵国强、罗智和王敏具体负责图书室的工作。图书室从上海生活书店购买了大量进步书籍，订了宣传抗日救国的报刊供大家阅读。随着抗日救国运动的不断发展，正太铁路职工的读书活动不断普及和发展。每天下班后，有许多青年工人到图书室借书、看报。读书会组织不断扩大，发展到50多个青年读书小组。通过读书活动，宣传和鼓励抗日斗志，揭露蒋介石的不抵抗政策，使群众的抗日情绪日益高涨，为石家庄工人抗日救国运动的开展打下了思想基础。
 

1933年11月14日，在正太铁路工委和正太铁路总工会的领导和组织之下，成立了正太消费合作社，并召开了合作社第一次社员代表大会，选举产生董事会、监事会等机构，共产党员施恒清、王凤书等人被推举为董事、委员等。
 

正太消费合作社成立的目的是为反对资本家和工头的剥削，为职工谋取利益。正像1933年7月1日《正太月刊》第78号发表的《本路员工消费合作社筹备委员会启事》中讲的那样，是“良以处此资本主义经济制度发达时代，社会生活日趋困难，欲图补救，惟有施行此种合作制度，实现经济同盟，方足免除剥削，维护生存也”。消费合作社在筹备过程中，起草了《社章》《招股简章》《董事会办事规则》等规章制度，对员工消费情形、各地货物行情作了深入的调查，对消费合作社的内容及优点进行了广泛宣传。正太消费合作社的开办，不仅使员工们买到货真价廉的生活用品，方便了员工的生活，而且通过举办合作社团结了一大批工人，为党培养了许多后备力量。