位于河北西部太行山麓、冀晋两省交界处的平山县，于1932年8月建立平山县委员会，一直受中共直南特委领导。到1934年末，全县党员已发展到300余名，建立了40多个支部或小组。后随着原北平市委秘书长栗再温回到老家平山，原直南特委联络员张惠森到平山，使平山县党组织迅速发展起来。到1935年春，平山县委领导支部70多个，党员700余名，团员180余名。
 

随着党组织的大发展，平山党的各项工作也空前活跃。1935年1月，县委发动全县党员散传单，一夜之间，在东起白沙，西至下口，南起平井交界处，北止平灵接壤线，在纵横数百里的大路上，以及县政府、县公安局和主要集镇，都贴上了抗日反蒋的大标语。县委还组成60多人的武装游击队，带领穷苦农民打土豪、分粮吃大户。4月，直南特委负责人李华生，受河北省委的派遣来到平山视察工作，感到平山党组织的基础好，群众革命的热情高涨，地理位置又比较险要，有开展游击战争的地理条件。于是，河北省委要求平山县委迅速建立革命武装，打开河北抗日反蒋工作的新局面。
 

平山县委根据省委指示，于同年5月在天井村王廷焕家召开县委扩大会议。会上，调整了县委成员，由张永祥任书记，李法庄参加县委工作，负责组建红军游击队，并任队长。会议决定，以南古月、霍宾台已有的武装小组为基础，宣告平山红军游击队正式建立。
 

同年7月，李华生第二次到平山，根据省委决定，建立中共河北省直西特别区委员会(俗称直西工委或平山特委)。原定该特委领导直西的平山、井陉、获鹿、灵寿4县党组织，实际只同平山、井陉的党组织接上关系。直西特委由张惠森任书记，栗再温任宣传部长，贾良田任组织部长。直西特委成立后，游击队归特委和县委双重领导，张惠森任大队长，栗再温任政治委员，段八八(段秀士)为副大队长。随后，特委和县委成员，分别向各个支部传达贯彻了关于组建游击队的决定。一些穷苦农民听到“打土豪、分田地”“分粮吃大户”“穷人闹翻身”，都劲头十足，在此基础上又发展了不少党员。在基础较好的支部中挑选了一些党员，以村为单位编成游击小队。同时，特委、县委还扩建了外围组织穷人会。在不到一个月的时间里，分别在南古月、霍宾台、天井、三家店、王岸、高洼、猫石、茧石、南北冶、顺子沟、岗南、窑上等村建立了游击小队，队员达到六七十人。
 

特委、县委和红军游击队的经费主要靠打土豪和党员自筹解决。规定打土豪所得款物40％奖励队员，60％作为活动经费和解决贫苦农民的生活问题。队员们到哪里就在哪里的党员家中吃住。搞武装斗争，武器是个大问题。霍宾台村原有两支八音子（一种连发小手枪）、7支短枪和一些手榴弹，直南特委支援了两支驳壳枪。除此之外都是大刀长矛或土枪。为解决武器问题，特委、县委决定：一是在打土豪斗争中向地主“借枪”，二是号召党员们献款买枪。献款买枪的号召发出后，党员们纷纷响应，许多党员把自己扛长工、打短工、吃糠咽菜节省下来的钱交给党组织购买武器。顺子沟的党员曹玉秀、姜俭、张吉林三人以曹玉秀的二亩地为抵押，借了100块钱，全数交给了党组织。南古月村的齐彭贤家境贫寒，他把妻子结婚时娘家的陪房八块银元和银镯子也捐献出来。齐彭寿一家21口人，穷得等米下锅，又无值钱的东西可以变卖，最后到侄子齐履祥教书的小米峪村，预支了10块钱全部上交。段节绪家里只有他和老母亲二人，在他出世前父亲病死，留下一笔阎王债，不仅把地全部折腾光了，破房子也只剩下两间。母子俩靠刨坡地和纺线做手工维持生活。党提出献款买枪后，他既高兴又作难，只好和母亲商量去借，最后借了3块白洋交给了组织。特委和县委把党员们捐献的几百银元交给特委书记张惠森，让他去购买枪支，而张到石家庄以后，把党员们东凑西借弄来的钱大部挥霍，仅用一小部分钱买了几支破枪带回平山。后来东岗南党员曹录、曹锐捐献了两支枪，南文都一名党员捐献了一支冲锋枪，还从其他地主手中“借”了几支枪。特委共筹集、购买长短枪达30多支。
 

为了检阅这支队伍的战斗力，特委和县委决定，在三家店、北冶河、古月河、天井河流域开展秋收抢粮斗争。各地以游击队为骨干，发动党员和穷人会会员，事先选准对象，看好地块，哪家地主最坏，利用晚上的时间抢割他的庄稼。在猫石村选择打击对象是坏村长崔庆雨。一天夜里，抢秋的农民每人一把镰刀一条口袋，悄悄进入崔庆雨的玉米地里，将四亩地的玉米棒子掰了个干干净净。接着，又抢收了沙埂子、阎王掌两家地主的庄稼。通过秋收抢粮，群众看到了武装斗争的力量，斗争情绪更加高涨。从此，游击队开展了一系列活动。9月13日晚，特委和县委组织30多个村400多名穷人会员，在游击队的掩护下分掉木盘村地主高宰家80多石粮食和部分衣物，并烧毁了地契约。秋后，在游击队员的保护下，锯掉霍宾台地主王连位家大树100多棵。11月29日晚上，贡华木带领十几名队员，到土岸村向地主齐政贵“借钱”，得到银元200块。党组织、游击队在平山一带的活动震惊了国民党地方当局，山西阎锡山的《朝阳日报》惊呼，平山共产党领导的农民运动，已由“癣疥之疾”变成了“心腹大患”。
 

此时的特委书记张惠森贪图安逸，蛮横自负。特别是自挥霍筹集的购买武器的款项后，威信一落千丈，党内矛盾逐渐公开化。特委、县委决定，以送张惠森到省汇报工作的名义交省委处理。12月中旬，由一名姓马的游击队员护送张惠森赴省委，张一到石家庄就投敌叛变了。张惠森走后，栗再温已将特委、县委机关和游击队从南古月转移到顺子沟的大山里。张惠森叛变后，让姓马的游击队员捎回一封信，谎称弄到一批武器，要特委、县委和游击队全体到南古月村迎接。栗再温识破了其阴谋，提前做了准备。在张惠森的带领下，敌人到南古月、猫石、三家店、南北冶、霍宾台、白塔坡、西回舍、平山简易工厂等地进行大搜捕。在此次大搜捕中，特委组织部长贾良田被捕就义，南古月穷人会会员段拴仓被杀，各地党员、积极分子数十人被捕入狱。从此，党的活动进入了极度困难时期。张惠森叛变后，栗再温任特委书记兼游击队队长和政治委员，仍领导群众和游击队开展革命斗争。1936年2月13日，由栗再温带领十几名游击队员和南古月的穷人会会员，到杨花沟向地主傅晚德“借粮”八九石，白洋40元。3月，由梁雨晴带领12名队员到大庄村向地主张国庆“借”抉枪2支，白洋50元等。
 

1936年初，经长征到达陕北的中国工农红军东渡黄河，准备开赴华北抗日前线。省委交通员杜希文带来省委指示，要求直西特委和平山县委对红军游击队进行整编，开赴山西与河北交界处开展活动，牵制山西阎锡山的兵力，配合红军东渡。特委和县委立即召开会议，根据省委指示，对游击队进行了整编。并以水泊梁山一百单八将之典故，给整编后的游击队正式命名为红军北上抗日先遣队第一○八支队。整编后的游击队员共40余人，武器有几十支，当即拉到平山与盂县交界的下口镇附近。2月17日正逢下口镇过集，游击队9名队员在栗再温、姜占春的指挥下，砸了下口盐店，打死了盐店老板马七子和立福店掌柜尹凤鸣。这一行动震惊了敌人。阎锡山调集7个团的兵力，加强了山西与平山交界处的防务。砸盐店一举，起到了牵制敌人兵力，配合红军东渡的作用。
 

1936年5月，省委派谷荣章到平山传达省委指示，面对敌人的清剿和镇压，要求平山党组织转变斗争策略，停止武装斗争，太“红”的同志分散隐蔽，积蓄力量准备抗日。根据省委指示，特委和县委决定，游击队暂停活动，武器集中保存。县委除留王昭坚持工作外，栗再温调省委另行分配工作，谷荣章很快离开平山，姜占春、梁雨晴外出做工。6月，王昭到天津向省委汇报工作，省委指示，首先要站住脚，停止武装暴动，整顿党的组织，搞好统一战线，准备抗日，借机向灵寿、阜平、正定、井陉、盂县一带开展工作，同时撤销直西特委。10月，省委派曹镛到平山，把平山县委的关系交给恢复后的直中特委领导。